Im Ährenfeld von Betlehem

Leg dich hin und mach es dir bequem. Zieh die Decke bis ans Kinn, wenn du magst.

Lass die Schultern sinken, und den Atem ruhig werden.

Heute erzähle ich dir von zwei Frauen, die zusammen einen langen Weg gegangen sind. Die eine hiess Noomi, die andere Rut. Es ist eine stille Geschichte, und ein grosser Teil davon spielt in einem Kornfeld.

Noomi kam aus Betlehem, einem kleinen Ort in den Hügeln von Juda. Als dort einmal eine Hungersnot war, zog sie mit ihrem Mann und ihren zwei Söhnen fort, über den Jordan, ins Land Moab.

Dort lebten sie viele Jahre. Die Söhne heirateten Frauen aus Moab, Orpa und Rut. Dann starb Noomis Mann, und später auch ihre beiden Söhne, und die drei Frauen blieben allein zurück.

Eines Tages hörte Noomi, dass es in Betlehem wieder Brot gab. Da machte sie sich auf den Weg nach Hause, und ihre beiden Schwiegertöchter gingen mit.

Unterwegs blieb Noomi stehen. Kehrt heim, sagte sie, eine jede ins Haus ihrer Mutter. Der Herr segne euch für die Liebe, die ihr mir erwiesen habt.

Orpa küsste sie zum Abschied und ging zurück. Rut aber schloss Noomi fest in ihre Arme.

Und Rut sagte: Wohin du gehst, dahin will auch ich gehen, und wo du bleibst, da bleibe ich auch. Dein Volk ist mein Volk, und dein Gott ist mein Gott.

So gingen die beiden weiter, zusammen. Staubige Pfade durch das Hochland, hinunter ins Jordantal, wo es warm und grün ist, und wieder hinauf in die Hügel. Am Abend ruhten sie unter einem Olivenbaum und teilten, was sie hatten.

Die Nächte im Jordantal sind mild. Frösche rufen am Fluss, und über dem Wasser steht der Mond.

Als sie in Betlehem ankommen, beginnt gerade die Gerstenernte.

Die Felder rund um das Dorf sind golden. Die Gerste steht hoch, und wenn der Wind darübergeht, wogt sie wie ein Meer. Überall sind Schnitter bei der Arbeit, mit Sicheln in der Hand, und hinter ihnen binden Frauen das Korn zu Garben.

Rut sagt zu Noomi: Ich will aufs Feld gehen und Ähren lesen, hinter einem her, der es mir erlaubt. Und Noomi sagt: Geh nur, meine Tochter.

So geht Rut hinaus. Und es fügt sich, dass sie auf ein Feld kommt, das einem Mann namens Boas gehört, einem Verwandten von Noomis Mann.

Sie geht hinter den Schnittern her und hebt auf, was liegen bleibt. Einzelne Halme, hier eine Ähre, dort eine. Sie bückt sich und richtet sich wieder auf, den ganzen Morgen lang.

Die Sonne wärmt ihren Rücken. Es riecht nach trockenem Stroh und nach Erde. Heuschrecken springen auf, wo sie hintritt, und hoch über dem Feld kreist ein Falke.

Zwischen den Garben stehen Wasserkrüge im Schatten, mit feuchten Tüchern bedeckt, damit das Wasser kühl bleibt.

Gegen Mittag kommt Boas aus der Stadt. Der Herr sei mit euch, sagt er zu den Schnittern, und sie antworten: Der Herr segne dich.

Er sieht Rut und fragt, wer sie ist. Dann geht er zu ihr und sagt freundlich: Bleib auf meinem Feld, meine Tochter, und halte dich zu meinen Mägden. Und wenn du Durst hast, geh zu den Krügen und trink von dem Wasser.

Rut fragt ihn, warum er so freundlich ist zu einer Fremden. Und Boas sagt: Man hat mir erzählt, was du für deine Schwiegermutter getan hast. Du hast Vater, Mutter und dein Heimatland verlassen und bist zu einem Volk gezogen, das du früher nicht kanntest.

Der Herr, der Gott Israels, soll es dir vergelten, sagt er. Unter seinen Flügeln hast du Schutz gesucht.

Zur Essenszeit ruft Boas sie zu sich. Sie setzt sich zu den Schnittern in den Schatten. Er reicht ihr geröstete Körner, und sie tunkt ihr Brot ein und isst, bis sie satt ist. Es bleibt sogar noch etwas übrig.

Am Nachmittag liest sie weiter. Die Knechte ziehen ab und zu Halme aus den Bündeln und lassen sie für sie liegen, so wie Boas es ihnen gesagt hat.

Dann wird es Abend. Das Licht über dem Feld wird weich und rötlich. Die Schnitter richten sich auf, strecken den Rücken und gehen langsam nach Hause.

Auf dem Heimweg sieht sie die Hügel um Betlehem im letzten Licht, und die Olivenbäume an den Hängen, silbern und still.

Rut setzt sich an den Feldrand und klopft ihre Ähren aus, mit einem Stock, ganz gleichmässig. Die Körner fallen auf das Tuch, und die Spreu weht im Abendwind davon. Am Ende ist es ein ganzer Sack voll Gerste.

Sie trägt ihn heim durch die stillen Gassen von Betlehem. Aus den Häusern riecht es nach Brot und Rauch. Irgendwo bellt ein Hund, dann ist es wieder still.

Noomi wartet auf sie. Rut zeigt ihr die Gerste und gibt ihr, was sie vom Essen aufgehoben hat. Und Noomi sagt: Gesegnet sei er vom Herrn.

Die beiden Frauen sitzen zusammen in der kleinen Stube. Eine Öllampe brennt. Draussen liegt das Feld im Dunkeln.

Rut ist müde. Ihre Hände riechen nach Gerste, und ihr Rücken ist warm von der Sonne des Tages.

So geht Rut Tag für Tag hinaus, bis die Gerstenernte zu Ende ist und die Weizenernte auch. Und am Abend kommt sie heim zu Noomi.

Die Lampe wird kleiner.

Und im Haus wird es still.