Beten vor dem Einschlafen

Ein Nachtgebet zum Mitsprechen

Herr, ich lege mich hin. Was heute war, ist vorbei, und was morgen kommt, liegt bei dir. In deine Hand lege ich mein Leben, die Menschen, die ich liebe, und alles, was ich nicht mehr lösen kann. Wache du, damit ich schlafen kann. Amen.

Die Zeile «In deine Hand lege ich mein Leben» geht auf Psalm 31 zurück: «In deine Hand befehl’ ich meinen Geist.» Jesus hat diesen Vers am Kreuz gebetet, und die Kirche betet ihn seit Jahrhunderten jeden Abend im Nachtgebet. Wer nur einen Satz vor dem Einschlafen sagen mag, nimmt diesen.

Das Gebet oben hat die Redaktion Weile geschrieben. Du kannst es abschreiben und neben das Bett legen.

Die Psalmen der Nacht

Das Nachtgebet der Kirche heisst Komplet, vom lateinischen Wort für «Abschluss». Mönche beten es seit dem frühen Mittelalter unmittelbar vor der Nachtruhe. Benedikt von Nursia hat in seiner Klosterregel im sechsten Jahrhundert festgelegt, dass dafür jeden Abend dieselben drei Psalmen gebetet werden: Psalm 4, Psalm 91 und Psalm 134. Wer sie ein paar Wochen lang betet, kann sie bald auswendig.

Psalm 4 endet mit dem Satz: «In Frieden will ich beides, mich niederlegen und schlafen; denn du allein, Herr, lässt mich in Sicherheit wohnen.» Weiter oben steht ein Rat, der für Abende nach einem Ärger gemacht ist: «Denkt nach im stillen auf eurem Lager und schweigt!»

Psalm 4 · 2 Min.In Frieden schlafenJetzt anhören

Psalm 91 ist ein Schutzpsalm. «Du brauchst dich nicht zu fürchten vor nächtlichem Schrecken», heisst es darin. Er passt in Nächte, in denen du Angst hast, um dich oder um jemanden, den du liebst. Du kannst Psalm 91 anhören.

Psalm 134 hat nur drei Verse und spricht die an, die nachts im Haus des Herrn stehen. Der letzte Vers ist ein Segen: «Dich segne der Herr von Zion her, der Schöpfer von Himmel und Erde!»

Zur Komplet gehört ausserdem der Lobgesang des alten Simeon aus dem Lukasevangelium. Er hält das Jesuskind im Arm und sagt: «Herr, nun lässest du deinen Diener in Frieden fahren.» Es ist ein Gebet von jemandem, der genug gesehen hat und ruhig gehen kann.

GebetNunc dimittisGanzen Text lesen

Gebet vor dem Schlafen, katholisch und evangelisch

Die Komplet wird in katholischen Klöstern, in evangelischen Kommunitäten und in vielen Pfarreien gebetet. Die vollständige Form findest du im Stundenbuch oder im Gesangbuch deiner Kirche. Zu Hause genügt eine kurze Fassung:

1. Kreuzzeichen oder ein Satz wie «Gott, komm mir zu Hilfe».
2. Ein kurzer Blick auf den Tag: Wofür danke ich, was tut mir leid?
3. Einer der drei Psalmen, langsam gelesen.
4. «In deine Hand befehl’ ich meinen Geist.»
5. Das Nunc dimittis oder ein Vaterunser.
6. Katholisch zum Schluss oft ein Mariengebet wie das Salve Regina.

Evangelische Christen kennen ausserdem Luthers Abendsegen, den Luther ausdrücklich für die Zeit «wenn du zu Bett gehst» geschrieben hat. Und viele beten bis heute das Kinderlied Müde bin ich, geh zur Ruh, auch wenn sie längst erwachsen sind.

Wer vorher schon den Tag in Ruhe anschauen möchte, findet im Ratgeber zum Abendgebet eine ausführlichere Form.

Wenn du nachts wach liegst

Um drei Uhr sieht alles grösser aus, als es ist. Die Psalmen kennen diese Stunden: «Meine Augen wachen die ganze Nacht hindurch», heisst es einmal, und in Psalm 121: «Nein, nicht schlummert und nicht schläft der Hüter Israels.» Wenn du nicht schlafen kannst, ist wenigstens einer wach mit dir.

Ein paar Dinge, die helfen können:

• Nicht kämpfen. Wer sich zwingt einzuschlafen, bleibt wach. Sag stattdessen: «Gut, dann bin ich eben wach, und du bist es auch.»
• Ein einziger Satz. Lange Gebete strengen nachts an. Nimm einen Satz und wiederhole ihn im Rhythmus des Atems. Das Jesusgebet ist dafür gemacht: «Herr Jesus Christus, erbarme dich meiner.»
• Die Sorgen ablegen. Wenn eine Sorge immer wiederkommt, sag sie einmal ganz aus, in Gedanken oder flüsternd. Dann leg sie bewusst ab, bis morgen. Wie das als festes Ritual geht, steht im Ratgeber Sorgen abgeben.
• Das Handy liegen lassen. Wenn du doch etwas hören möchtest, dann etwas Leises, das nicht spannend ist.

GebetWach um drei Uhr nachtsGanzen Text lesen

Vor dem Schlafen mit Kindern beten

Viele Erwachsene beten abends zuerst mit den Kindern und kommen danach kaum noch selbst dazu. Das Gebet am Kinderbett darf dann auch dein eigenes sein. Ein einfacher Ablauf, der für Kinder und Erwachsene funktioniert:

1. Licht dimmen, kurz still werden.
2. Jede und jeder sagt eine schöne Sache vom Tag. Du auch.
3. Jede und jeder nennt einen Menschen, für den gebetet wird.
4. Ein festes Gebet, das die Kinder auswendig können, etwa «Müde bin ich, geh zur Ruh» oder ein Schutzengelgebet.
5. Ein Kreuz auf die Stirn oder ein Segenswort.

Wenn du danach noch eine Minute für dich hast, sag den Satz aus Psalm 31 und geh schlafen.

Bibelgeschichten zum Einschlafen

Weile hat Einschlafgeschichten aus der Bibel. Eine ruhige Stimme erzählt langsam und bildhaft, ohne Spannungsbogen am Schluss, und die Geschichte klingt leise aus. Du musst nicht bis zum Ende wach bleiben.

Schlafen · Psalm 23 · 13 Min.Auf grünen AuenJetzt anhören

Weitere Geschichten erzählen von Elija in der Wüste, von Rut im Ährenfeld, von der Schöpfung und vom Sturm auf dem See. Alle findest du unter Schlaf. Mehr dazu, welche Psalmen und Geschichten sich zum Einschlafen eignen, steht im Ratgeber Einschlafen mit der Bibel.

Häufige Fragen

Muss ich vor dem Schlafen knien?

Nein. Man kann knien, sitzen oder liegen. Psalm 4 und Psalm 63 sprechen ausdrücklich vom Beten auf dem Lager.

Was ist der Unterschied zwischen Abendgebet und Nachtgebet?

Das Abendgebet schaut auf den Tag zurück und kann ein paar Minuten dauern. Das Nachtgebet ist der allerletzte Moment vor dem Schlafen und meist sehr kurz. Viele beten beides zusammen.

Darf ich für andere beten, wenn ich selbst kaum Kraft habe?

Ja. Ein Name genügt. Sag ihn und halte den Menschen einen Atemzug lang Gott hin. Mehr braucht es nicht.